Emergency Switch (מפסק חירום)
המונח Emergency Switch (או E-Stop) מתייחס למנגנון בטיחות קריטי המותקן במערכות תעשייתיות, מכונות ולוחות בקרה. תפקידו להפסיק באופן מיידי ומוחלט את פעולת המכונה או את אספקת המתח במצב חירום, כדי למנוע פגיעה בנפש או נזק לציוד.
בניגוד למפסק הפעלה רגיל (On/Off), מפסק חירום מתוכנן כך שיהיה בולט מאוד, קל להפעלה (גם עם כפפות מגן או בתנאי לחץ), ובעל מנגנון "אל-כשל" (Fail-Safe).
מאפיינים עיקריים (Key Features):
-
עיצוב בולט (Mushroom Head): לרוב מעוצב ככפתור "פטריה" אדום גדול על רקע צהוב, כדי שיהיה ניתן לזיהוי מהיר ולהפעלה באמצעות מכה פשוטה של כף היד (Palm) ולא רק בלחיצת אצבע.
-
מנגנון נעילה (Latching/Locking): לאחר הלחיצה, המפסק ננעל במצב "פתוח" (מנותק) ואינו חוזר למצבו הקודם באופן אוטומטי. שחרור הנעילה דורש פעולה יזומה ומודעת (כגון סיבוב הכפתור – Twist-to-reset, משיכה, או שימוש במפתח) כדי למנוע הפעלה מחדש לא מכוונת של המכונה.
-
מגעים (Contacts): משתמש לרוב במגעים מסוג NC (Normally Closed) שנפתחים פיזית בעת לחיצה ("Positive Break"), כך שגם במקרה של כשל מכני או שריפת מגעים, המעגל ייפתח והמכונה תעצור.
סוגים נפוצים בתעשייה:
-
Twist-to-Release: הסוג הנפוץ ביותר. לחיצה לעצירה, סיבוב לשחרור.
-
Key-Release: שחרור המפסק דורש מפתח מורשה (למניעת הפעלה ע"י אדם לא מוסמך).
-
Pull-Cord: מפסק המופעל ע"י משיכת כבל, משמש לאורך פסי ייצור ארוכים (Conveyors) בהם המפעיל עשוי להיות רחוק מלוח הבקרה